法佑网Staff Legal Analyst 报道

 加州一名富豪多年前申请公司破产，但仍与妻子继续奢靡的生活；国税局认为这对夫妇故意逃税，要求对其征收2000万税款，但法庭认定现有证据不足以证明该富豪系故意逃税。

 当事人William "Trip" Hawkins曾是一名亿万富豪，他是知名电子游戏发行商艺电（EA）的创始人之一，早在1996年便身价过亿，后来离开EA自创3DO公司，但因经营不善业绩惨败，最终于2003年申请破产。

 连法官也承认，Hawkins人生的大起大落“仿佛一本菲兹杰拉德的小说”，讲述了“美国梦的实现与破灭”，他在登上富豪榜后购买了一座价值350万美元的豪宅，一家私人飞机，并在地价昂贵的拉贺亚市（La Jolla）购买一栋价值260万美元的公寓；IRS随后于2001年怀疑Hawkins利用在开曼群岛设立的海外公司避税，但此时3DO公司已开始不景气，并最终于2003年依破产法第11章申请重整，随后又依破产法第7章申请破产清算。

 破产法院虽然同意了Hawkins提出的清算方案，并免除了他的绝大部分债务，但表示税务部门仍有权对其提出诉讼，以确定其拖欠税款是否能得到免除。

 有迹象显示，Hawkins和妻子在2003年公司破产之后，仍继续过着奢靡的生活，住在价值数百万的豪宅内，并拥有四辆豪车，其开销花费远远超出收入，国税局因此怀疑Hawkins夫妇是在故意避税，并计算出这对夫妇在1997年至2000年间逃税超过2000万美元。

 国税局向法庭指出，Hawkins夫妇在2003年后仍开销巨大，其花费超出收入51.6万美元至235万美元之巨，破产法庭据此认为Hawkins所拖欠税款不得免除，但免除了他妻子的欠税债务。

 Hawkins随后上诉至旧金山联邦法院，被告知维持原判，他继续上诉至第九巡回法院，上诉庭于日前作出裁定，认为本案须证明Hawkins须具有故意逃税的“特定意图”（specific intent），但国税局未能证明这一点，故裁定将本案发回初审法院重审。

 法佑律师指出，若因债务缠身而走投无路，申请破产不失为明智选择；像本案中的富人夫妇，申请破产后仍住豪宅，开豪车，开销奢靡，而且国税局也难以证明他们故意逃税。不过这种情况并非绝对，法佑网之前也报道过有人恶意申请破产实施欺诈，被查出后坐牢的案例，毕竟破产法对此有着复杂的规定，需结合具体情况分析；欲了解更多有关破产申请的常识，请参阅法佑网有关文章；如欲购买法佑网破产申请服务，请点击此处开始填写问卷。

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